Ein Gruß ist doch schön,
insbesondere zu Weihnachten/Silvester freut man sich über Grüße, auch von "weiter entfernten Personen".
Wenn du unsicher bist, wieweit du persönliche Worte über deinen verstorbenen Brieffreund wählen sollst, schreibe einfach ganz "normale" Grüße. Also Frohe Weihnachten, gutes neues Jahr etc. Du kannst ja auch noch etwas persönliches von dir erzählen (ohne auf den Brieffreund einzugehen) und "würde mich freuen, von euch zu hören" schreiben. Wenn sie persönlicher werden wollen, können sie dies dann tun.